ЗУЛЬКАРНАЕН ПАДИШАХ

В давние-давние времена жил-был на свете один торговец. Отправился он однажды на прогулку. Долго бродил он по прос­торам, пока не набрел неожиданно на череп человеческий. Взял он его в руки, начал разглядывать и очень подивился, про­читав на лбу его: «Это череп Зулькарнаен падишаха. При жизни погубил он сорок человек, а после смерти погубит еще восемьдесят».
Хорошо. Положил он череп в мешок и принес домой. Раздробил-растолок он его, завернул в тряпочку и спрятал по­дальше — на дне сундука.
Однажды дочь торговца открыла сундук, увидала таинст­венный порошок, и захотелось узнать ей, что это такое. Поп­робовала она языком и тут же стала беременной.
Для отца, конечно, это был большой позор, и поэтому, как только родила она, отнесли они мальчика в лес и оставили там одного. Через некоторое время подошла к ребенку дикая коза, напоила его своим молоком. Так она стала приходить к нему каждый божий день и этим спасла от голодной смерти.
Мальчик рос не по дням, а по часам, и вот исполнилось ему шесть лет. Вернулся он в свою деревню, стал бродить по улицам. В это время повстречался ему родной дед. Узнал он его, привел домой, стал беречь его да холить.
Торговец тот занимался перепродажей золота да серебра, да дорогих камней. Однажды купил он двенадцать жемчугов. Взял их мальчик в руки, стал разглядывать на свет и говорит:
— А знаешь ли ты, дедуня, что шесть из этих жемчу­гов настоящие, а шесть остальных — подделка.
Рассердился старый торговец, схватил камни и понес их обратно продавцу.
— Как же ты посмел обмануть меня,— разгневанно воскликнул он.— Ведь лишь шесть из твоих камней настоя­щие, а остальные шесть — подделка!
— Да как же ты узнал об этом? — искренне изумился продавец.
— Есть у меня внучек, шесть лет ему. Он и сказал.
— Умный у тебя внучек,— похвалил продавец.— Оно и правда, лишь шесть их этих жемчугов настоящие, а шесть ос­тальных — искусная подделка.— Потом он подумал немного и спросил торговца: — Послушай, а не продашь ли ты мне этого мальчика? Я бы тебе за него большие мог деньги дать.
Старик долго думать не стал, видать, на деньги даровые позарился. Вот привез продавец мальчика домой и стал с ним обо всем совет держать, учиться у него уму-разуму.
Говорят, в те времена правил их страной один падишах, я было у него сорок дочерей. Пошли однажды дочери пади­шаха к старому рыбаку и попросили показать им золотую рыб­ку. Повел их старик к озеру, стал рыбок ловить да им показы­вать, только девушки от смущения начали свои лица уголками платков закрывать.
Подивился старик и спрашивает:
— Милые девушки, а что это вы лица свои прячете?
— Но ведь и среди рыбок могут быть самцы,—ответили зас­тенчиво девушки.
Вскоре дошел слух об этой истории и до продавца, купив­шего мальчика.
— Скажи, сынок, а что, дочери падишаха в самом деле та­кие невинные, что даже от рыбок прячут свои лица? — спросил он у мальчика.
— О ага,— воскликнул мальчик,— так знайте же, что во дворце падишаха у каждой из его дочерей есть отдельная ком­ната, и в каждой комнате живет по красавцу-джигиту. А если не веришь, можешь сам убедиться.
Так оно и оказалось.
Коснулась эта весть и ушей падишаха. Разгневался он и приказал отрубить головы своим сорока дочерям, а заодно и сорока юношам, что жили у них в покоях.
Вот так Зулькарнаен падишах, тот, что погубил при жизни сорок человек, сумел и после смерти погубить еще восемьде­сят душ.