ТАЗ — ЗЯТЬ ПАДИШАХА

Жил в старину один человек, и было у него три сына. Младший сын был Таз плешивый. Заболел однажды отец. Призывает он сыновей и дает такой наказ:
— Как схоронят меня, приходите ко мне на могилу, откараульте три ночи. Есть у меня три сундука. Кто придет на могилу, тому и владеть этими сундуками. Ключи от них у вашей матушки.
Умер отец. В первую ночь досталось караулить Тазу. Дорога на кладбище шла мимо дома муллы. А у того муллы была злая-презлая собака. Стал Таз дразнить собаку палкой. Собака бросилась на палку и искусала ее. С этой-то палкой и пришел Таз на отцовскую могилу, ударил ею о землю и говорит:
— Пришел я, отец...
Вот ночь провел он возле могилы, а наутро приходит домой.
Братья спрашивают:
— Каково там у отца?
— Плохо, братцы. Вы только поглядите на палку. Бил­ся я с самим зобани, туго мне пришлось.
Глядят братья, и вправду, искусана, измочалена палка. И спрашивают опять:
— Сам-то напугался, поди?
— И не говорите, братцы. Как еще живой остался! Мать отдала Тазу ключ от первого сундука. На вторую
ночь — среднему сыну идти караулить. Говорит средний брат младшему.
— Братец, сходи за меня, тебе уж не привыкать, а я мо­гу умереть со страху.
Послушался Таз. Взял палку из крепкого вяза, снова по­шел на отцовскую могилу. И опять по дороге раздразнил со­баку муллы, покусала собака палку. Пришел он на могилу, ударил о землю палкой:
— Пришел я, отец.
Всю ночь караулил Таз могилу.
Воротился он поутру домой, а братья опять спрашивают:
— Каково там батюшке, покойно ли?
— Где там, вот на палку поглядите. На этот раз зобани одежку на мне изодрал.— Хитрец по дороге домой немного оборвал себе подол
И второй ключик отдала мать ему же.
Приходит черед старшему брату идти. Оглядел он пал­ку и думает: «Ай-яй, крепко искусана палка. Я, чего доброго, умру там со страху. Поговорю-ка с Тазом, может, послушает­ся». Пошел он к Тазу, а тот перед печкой сидит, горох из золы выбирает.
— Сходи за меня, братец.
— Страшно там очень,— отвечает Таз.
— Пойдешь — я тебе кобылицу отдам.
— На ней, братец, плохо ездить верхом.
— Ты, наверно, садиться не умеешь. Надо сесть задом, наперед, так ее бить сподручнее.
Так и на третью ночь в караул собирается Таз. Снова бе­рет палку из крепкого вяза и по дороге дразнит собаку мул­лы. Но до кладбища не дошел, воротился и говорит:
— Трудно мне, братец, одному адское воинство одолеть, батюшка тебя велел кликать.
Взмолился старший брат:
— Не могу я, братец, пойти. За лесом у меня пшеница посеяна, возьми этот участок себе. Ты уж пойди один.
Поплелся Таз обратно. Провел возле могилы и третью ночь. Все три сундука, кобылица да пшеница за лесом Та­зу плешивому достались, а два хороших коня братьям оста­лись.
Вот однажды приходит от падишаха грамота. А в грамо­те той сказано: «Объявляю в пятницу обручение моей доче­ри. Будет дочь моя сидеть в высокой башне у окна. Кто на коне до нее доскочит и коснется ее руки, за того ее и замуж отдам». Почесали Таз и два его брата затылки. Открыл Таз первый сундук. Открыл и видит: бумажка в сундуке. А на бумажке написано: «Есть у меня за лесом поле широкое, а на поле том избы стоят и кони пасутся. Есть среди тех коней иноходец диковинный. Может он речку перескочить в десять сажен шириной». Берет Таз бумажку и кладет в карман. Потом садится перед печкой, из золы горох выбирает и той же ру­кой плешину почесывает. Братья тем временем к дворцу па­дишаха собираются. Таз спрашивает:
— Куда вы, братцы, едете?
— Едем на дочери падишаха жениться»— отвечают братья.
— У меня кобылица есть, я тоже поеду,— говорит Таз.
— Эй, дурень, куда тебе с твоей лошаденкой да в этой одежонке!
— У вас все равно ничего не выйдет, а я себе невесту при­везу. Вы даже отцовскую могилу побоялись стеречь!
Посмеялись братья над младшим. А он открыл второй сун­дук и вынул оттуда завещанную отцом красивую одежку. Сло­жил все это в мешок, к седлу привязал. Сел на кобылицу задом наперед и поехал с братьями. Братья и другие джигиты сме­ялись над ним, а ему и горя мало. Долго ли, коротко ли еха­ли, проехали они лес.