СЫЛУ-КРАСА — СЕРЕБРЯНАЯ КОСА

В давние-давние времена в одном далеком городе жила бедная женщина. И был у нее единственный сын, который смолоду научился метко из лука стрелять. Лет в пятнадцать начал он ходить в леса да в луга: подстрелит дичь и прине­сет домой. Так они вот и перебивались.
Жили они, как все бедняки, на самой окраине города. А в центре города, рядом с дворцом падишаха, было, говорят, довольно большое озеро. И однажды сын этой женщины! решил сходить на охоту к тому самому озеру, что возле! дворца плещется. «Меня же не повесят за одно это,— думая он.— А уж если даже повесят,— терять нечего». Дорога не близкой была. Пока он добрался до озера, солнце уже за зенит" перевалило. Сел джигит в камышах, приладил стрелу, натя­нул тетиву, стал дожидаться. Вдруг из высоких камышей ут­ка выпорхнула и полетела прямо над головой охотника. Да не простая утка, а утка — жемчужные перья. Не растерялся джигит, спустил тетиву, и упала утка — жемчужные перья к его ногам. Подумал джигит, подумал и решил отнести утку падишаху. Как решил, так и сделал. Падишах услышал, ка­кой подарок ему несут, велел пропустить джигита к нему. А увидев утку — жемчужные перья, так обрадовался, что ве­лел дать охотнику мешок денег.
Кликнул падишах портных, и они сшили ему из жем­чужного пуха и жемчужных перьев такую шапку, о какой никто из падишахов и мечтать не смел.
А завистливым визирям, хоть и богатые они были, стало жалко, что мешок денег не им достался. И затаили они злобу на джигита, решили погубить его.
— О падишах,— сказали они своему повелителю,— жем­чужная шапка — это хорошо, но что значит шапка, если нет жемчужной шубы.
— Где же взять такую шубу? — спросил падишах.
— О повелитель,— ответили визири,— такую шубу мож­но сшить из ягненка — жемчужная шерстка.
— А где же взять такого ягненка? — загорелся падишах.
— Тот, кто раздобыл утку — жемчужные перья, добудет и ягненка — жемчужная шерстка,— подсказали падишаху ви­зири.
И в тот же день джигит был доставлен во дворец к пади­шаху.
— Ты подарил мне утку — жемчужные перья, так добудь и ягненка — жемчужная шерстка. Денег из казны возьми, сколько надо, но без ягненка не возвращайся, не то велю те­бя казнить.
Так сказал падишах, а с падишахами не спорят. Пошел джигит опечаленный домой, встречает его мать и спрашивает:
— Что, сынок, невесел? Уж не заболел ли? Может, падишах что сделать приказал?
И тут рассказал сын матери о приказании падишаха. Ус­покоила его мать:
— Не горюй, сынок, земля велика, земля богата: есть на ней и ягненок — жемчужная шерстка, есть и другие чу­деса. Бери свой лук и стрелы, я благословлю тебя, и отправ­ляйся смело в путь. А уж чему быть, того не миновать.
Купил джигит коня самого лучшего, приторочил к седлу провианту, взял свой лук да стрелы, отправился в путь-до­рогу.
Долго он ехал, счет дням потерял. И привела его дорога в темный лес к маленькой избушке. Постучал он в дверь, вошел, а там старушка — седая, горбатая, а глаза добрые. Поздоровался джигит с хозяйкой, рассказал о своей беде. Старушка ему и говорит:
— Ты, сынок, отдохни у меня, переночуй, и хотя сама я тебе ничем помочь не могу, но покажу дорогу к своей сестре. Она-то тебе и поможет.
Переночевал джигит у доброй старушки, поблагодарил ее, вскочил на коня и поехал дальше.
Едет он по указанной дорожке день, едет ночь, доскакал, наконец, до черного пыльного поля. Стоит посреди поля ветхая избушка, и ведет к ней тропка.
Постучал джигит в дверь, вошел, а там старушка — та­кая старенькая, такая седенькая, вся согнувшаяся, а глаза добрые. Поздоровался с ней джигит, о житье-бытье рас­спросил, и ответила она ему:
— Видно, неспроста, сынок, пришел ты в такую даль. Верно, дело у тебя трудное. Уж больно редко кто сюда заха­живает. Ты не таись. Если смогу, я тебе помогу.
Вздохнул джигит и говорит:
— Да, бабушка, трудное дело свалилось на мою бедную голову. Далеко отсюда тот город, где я родился, где сейчас матушка моя. Отец мой умер, когда мне и года не исполни­лось, и вырастила меня матушка одна: баям еду варила, их одежду стирала, их дома прибирала. А я, чуть вырос, охот­ником стал. Подстрелил я однажды утку — жемчужные перья, подарил ее падишаху. А теперь ему понадобился ягненок — жемчужная шерстка. «И такова, говорит, моя речь — принесешь, или голову с плеч». Вот и ищу я этого ягненка — жемчужная шерстка. Не жить мне без него.