ЧЕТЫРЕ ДРУГА

Однажды Кот, Петух, Гусь и Бык подружились и жили привольно и сытно на одной поляне целое лето. Наступила осень, холодные ветра стали подувать, и Кот стал мерзнуть. Говорит он Петуху:
— Морозы грянут скоро, надо дом построить споро. А Петух беззаботно отвечает:
— Я хожу только на заборе, зачем же мне дом? Пошел кот к Гусю и говорит:
— Морозы грянут скоро, надо дом построить споро. А Гусь отвечает:
— Я хожу во дворе, не нужен мне дом.
Затем Кот и Быку предлагал дом построить. Но и тот не послушался Кота. Ну что ты с ними будешь делать? Приш­лось Коту одному начать постройку дома.
Нелегко ему пришлось. С утра до вечера он трудился, как муравей» Работал не покладая рук, аж кости ныли по ночам. Терпение и труд — все перетрут! Построил, наконец, Кот свой дом и начал жить в нем. А дни все холоднее становятся. Коту же холод нипочем, лежит себе на печке да мурлычет. А вот Петух ходит по забору уже без преж­него задора: до пушинки продрог.
Когда уж невтерпеж стало ему, пришел к старому другу Коту и просит:
— Кот, дружище, пусти к себе домой, я очень мерзну, невмоготу стало.
А Кот ему:
— Ходи себе по забору, зачем тебе дом? Петух разозлился, стал угрожать:
— А не пустишь, так я всю землю вокруг раскидаю. Задумался Кот: «А что, если и вправду раскидает?
Тогда развалится дом». Делать нечего, пустил Петуха.
Вскоре и Гусь подошел к дому. Его пуховая шубка тоже поддалась морозам. Стучится Гусь и просит:
— Дружище, Кот, пусти меня в дом! А Кот ему с печки отвечает:
— Иди, гуляй себе во дворе. У тебя же пуховая шуба. Разозлился Гусь и стал грозиться:
— А не пустишь, так я выщипаю со стены весь твой мох. Что же делать? Смирился Кот, пустил его.
Через несколько дней такой ударил мороз, аж стены за­трещали. Бык во дворе лежит на снегу и дрожит: его шуба тоже не выдержала такого мороза. Не стерпел он, подошел к двери и стал мычать:
— Милый мой друг, пусти меня... Кот же дал ему от ворот поворот:
— Зачем тебе дом? Ты же ходишь по двору от ворот до ворот.
Рассердился Бык и стал угрожать, что свалит дом. И это, мол, ему нипочем.
Что ты с ним поделаешь? Пришлось Коту пустить Быка. Так они стали жить весело и дружно все вчетвером; простили друг другу обиды.
Прознали об этом доме Медведь и Волк. Пришли ночью к дому. Волк и говорит Медведю:
— Зайди первым. А Медведь говорит:
— Ты сильнее, иди ты первым.
Ни тот, ни другой рисковать не хотел. Кинули жребий. Выпало Волку первым войти. Только порог перешагнул, Бык стал его бодать, ребра ему ломать; Гусь машет крыльями, норовит ущипнуть побольнее; Кот весь взъерошился, когти навострил, усы натопорщил, так и ходит, грозно мурлычет, а Петух кричит: «Ку-ка-ре-ку!»—еще больше страху нагоня­ет.
Насилу вырвался Волк из дома. Говорит он Медведю:
— Ой, дружище, беда! Один из них что-то чинил, шилом острым стал мне тыкать в бока. А другой пек блины, стал щипать своим сковородником. А один сидит на полке и под­бадривает: «Так ему, так!» Другой шипит: «Поймаю, пой" маю!» Чуть сердце мое не разорвалось...