— Кого? Этого, что ли? — еле сдержала смех девушка, кивнула на парня: — Как бы сам меня не забоялся.
Однако в таких обстоятельствах любые слова от девушки стерпишь. Фидаиль тоже вида не подал. Ехать за город с такой красивой девушкой — это чего-то да стоит!
-В прошлом году боялись, а нынче уже весь страх износился,— расплылся он в улыбке.— Коли едем, так давай, красавица, собирайся быстрей.
Из дома парень вышел расхрабрившийся, но как-то очень скоро увял и в электричке уже замолчал накрепко. Даже глянуть в сторону девушки не решался. А поговорить с ней, хотя бы парой слов обмолвиться, хотелось очень. Мучился, не мог придумать, с чего начать. Девушка же оказалась куда шустрее, заметила терзания своего спутника — надо сказать, прежде она с такими ребятами не встречалась — и, наслаждаясь тем, в какую оторопь вогнала его, что придет на ум, то и болтала. Когда сошли с электрички, завела разговор о своих действительных и мнимых поклонниках, как они, потеряв всякий рассудок, бегают за ней. Сгоряча так через край хватила, даже струхнула немножко, на сегодняшний, мол, день больше десятка парней сделали ей предложение и теперь ждут ответа. С видом человека, нуждающегося в неотлагательном совете, она заглянула ему в лицо:
— Прямо голова кругом! Один — молодой, красивый, другой — старый, правда, разведенный, уже волос на голове не осталось, но богатый, денег много, третий — длинный очень. Еще несколько есть — родители на хороших должностях. Ума не приложу, хоть бы ты, Фидаиль, посоветовал. Кого выбрать?..
Нетрудно было понять, что девушка просто дразнит его. Хотя доля правды во всей этой болтовне, наверное, есть. Ясное дело, за такими красивыми, как Асия, табунами ходят.
— Умного надо выбрать,— сказал он, не отрывая глаз от дороги.
— А как узнать, что умный? Как?
Парень на минуту задумался. Не только вопросы Асии, свои собственные противоречивые мысли озадачили его. «Да, красивая девушка... Но такая не про меня, и надеяться нечего. А душа тянется, сил нет. Что делать?» Но разве на извилистой лесной дороге, пробираясь через заносы, что-нибудь толком обдумаешь?
— А, Фидаиль? — спросила снова девушка.— Как узнать, умный парень или нет?
— Присмотреться хорошенько.
— А по каким приметам? Может, по ушам? — прыснула она от смеха.
— Можно и по ушам, если приметливая такая,— невозмутимо ответил парень.
Асия шла и тихонько посмеивалась, выдержка парня озадачила ее. В эту минуту Фидаиль даже понравился ей,— такой, что полон рот крови, а при людях не сплюнет, из крепкой породы.
Не заметили, как дошли. Они остановились перед железными воротами садового товарищества. Дальше пошли через сугробы, след в след
— Смотри-ка, Фидаиль! — воскликнула она, когда вошли в темный, холодный, как погреб, домик.— Тут и кровать есть, как раз на двоих! — и, словно не знавший узды жеребенок, с разбега запрыгнула на железную пружинистую кровать.
Ошеломленный парень застыл в дверях. В голове не
умещалось: как можно девушке так шутить!.. Взял топор и пошел на улицу открывать ставни. Нарочно провозился долго. Когда вернулся, девушка все еще была на кровати. Уселась посередине и, как невинный ребенок, раскачивается во весь дух, Фидаиль вошел, открыл лаз в погреб. Асия знай качается, кровать ходуном ходит.
— Фидаиль, ты уже, наверное, человек женатый, да?
— Почему так решила, Асия?
— Сквозь зубы со мной разговариваешь. Шуток не принимаешь.
— Почему же... да нет, вовсе нет, Асия.
— А я подумала, жена у него сердитая, вот и молчит, слово боится сказать.
— Нет, я не женат,— просто ответил он. Шутить, смеяться с ней ему не хотелось.
— Зато девушек, наверное, много? Каждый вечер, небось, провожаешь? — Доводилось.
— Как это понять?
— Была до армии девушка, а вернулся в аул — нет ее.
— Забавно.
— Это уж кому как, Асия.
Девушка — хоть бы что, снова запустила свои качели. Парень сунул голову в лаз и присвистнул:
— Будет еще работенка!..
Девушка свое. Остановила качели и мягонько так спросила:
— Фидаиль, я тебе нравлюсь?
Скажешь «да»— смешно. Скажешь «нет»— неправдой будет. Лучше всего промолчать. К тому же он делом занят, как раз в погреб спускается, только шуршание и стук доносятся из подполья. Немного прошло, и он, посвистывая, заходил вверх-вниз по лестнице, начал одну за другой выставлять заказанные Санией-апа банки. Асия принимала и ставила их в ровный ряд возле двери.