ПЕТРОЛЕУМ ЙЕС

Эту буровую когда-то бросили заокеанские специалисты, потеряв всякую надежду на удачу. Бросили скважину после того, как было пробурено около двух тысяч метров. И как бы подведя итог своей работе, на брезентовой обшивке буровой крупными ярко-оранжевыми буквами написали: "Петролеум ноу". Не надо быть знатоком английского языка, чтобы понять заключение капиталистов: нефти в скважине нет. Для местно­го населения это было не просто заключение, диагноз, а при­говор, и они старались обходить заброшенную буровую, не при­ближались к ней. Понять их было нетрудно: на эту буровую они возлагали большие надежды. И вот результат.
Эту буровую, одиноко маячившую посредине широко плато, Ахмет-ага вначале обошел со всех сторон. Потом принялся по трапу вверх и заглянул внутрь.
Лишь со стороны буровая казалась покинутой и одинокой. На раскачивающейся площадке верхового расположи­лось целое семейство обезьянок-макак. Увидев Ахмета, они тут же пришли в движение. Точно специально демонстрируя свою прыть и ловкость, перемахивали с бруса на брус, делая в воздухе головокружительные пируэты. Одна из обезьянок, самая юркая и отчаянная, запустила в Ахмета огрызком ка­кого-то плода. Едва успев увернуться, он погрозил ей паль­цем. Макакам, по-видимому, этого было и нужно, они поня­ли, что вызов принят. На голову бурильщика посыпались ореховая скорлупа, зеленые, не знакомые ему прежде плоды. Одна из мартышек пулей перелетела на вертлюг, выступав­ший над самой головой Ахмета, безудержно вертясь и гри­масничая, принялась его дразнить.
— Ну и хулиганье! — услышал Ахмет за своей спиной и обернулся. В двух шагах от него стоял главный геолог экспе­диции Борис Беглов. Цирк устроили! Ничего, пусть пока порезвятся. Когда подключим насосы, их как ветром сдует.
Ахмет-ага давно уже знает главного геолога. Приходилось и прежде бурить под его началом, бурить много и в разных местах. Слов нет, грамотный, опытный геолог, кандидат наук. Но не слишком ли он самоуверен на этот раз? Брошенную капиталистами скважину решил пробурить до конца. Много берет на себя, рискует. А надо ли так здесь, вдали от Роди­ны?
Ахмет-ага не новичок в своем деле, двадцать лет уже ко­чует по промыслам, не сосчитать уже, сколько протоптал троп на буровые. Сотни сложнейших девонских скважин за его спиною. Это и понятно, орден Трудового Красного Знамени не дадут просто так и в депутаты не выберут. А сейчас вот его прислали сюда, в дружественную страну, помочь братскому народу в освоении природных ископаемых, своих националь­ных сокровищ. Однако размашистая надпись на обшивке этой буровой его всерьез озадачила. Написали-то это не кто-ни­будь, а заморские мастера, капиталисты. Ахмет-ага немало слышал про них и читал. И техника у них что надо, и инже­неры высокого класса. Зря они, видно, писать не станут. Зна­чит, было на то основание. Что-то здесь явно не так.
— Как бы нам не ударить в грязь лицом здесь...— вздох­нув, сказал он главному геологу.— Не опростоволоситься пе­ред людьми.
Вопрос с этой буровой, по-видимому, волновал главного геолога не меньше, чем опытного, заслуженного бурильщика, направленного вместе с ним в далекую спецкомандиров­ку. Но он не подавал вида. Хлопнув Ахмета по плечу, весело спросил:
— Как у вас, ага, в Татарстане говорят? Выбирая лошадь, проверяй зубы, а покупая корову — смотри на вымя. Так, ка­жется? Вот и я с бухты-барахты не лезу сюда, не иду всле­пую. И с отчетами успел познакомиться, и результаты гео­физических исследований изучил. Не стану скрывать, пута­ницы там предостаточно, во многом еще предстоит разобрать­ся.—Достав сигареты, Беглов угостил Ахмета-ага, и когда оба закурили, продолжал:
— Капиталистам заморским — им что? Забьет фонтан, хо­рошо, не забьет — тоже неплохо, а может быть, и еще лучше. В любом случае они внакладе не останутся. За все пробурен­ные метры взяли свою цену и смотались. И цену, заметь, взяли немалую. Это у них называется помощью отсталым, развивающимся странам. У нас с тобой, дружище, иная зада­ча. Мы приехали выполнять интернациональный долг, а не обирать своих друзей. Если мы найдем нефть, здесь будут построены дороги, новые города, школы и больницы. Насе­ление будет обеспечено надежной работой, жизнь закипит. А если мы не поможем друзьям, здесь еще долгие годы будут процветать невежество, безграмотность, нищета.